【２０１７年３月乗車記／鉱山のど真ん中を通る後藤寺線】九州浪漫鉄道物語　⑥

２０１７年３月乗車記。田川後藤寺駅から新飯塚駅までは後藤寺線に乗る。キハ１２５系、キハ４０系に加えて平成筑豊鉄道の車両もある多彩なラインナップ。後藤寺線の列車はキハ３１系の単行（１両）で快適な転換クロスシート。筑豊地方らしく炭鉱・鉱山に囲まれた車窓だった！

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【２０１７年３月乗車記／JR九州の基礎知識/山陽線下関→門司→小倉】九州浪漫鉄道物語　①

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【２０１７年３月乗車記／若松線（筑豊本線）折尾→藤ノ木でBEC８１９系DENCHAに乗る／スマートサポートステーション】九州浪漫鉄道物語　③

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★鉱山のど真ん中を通る後藤寺線

【乗車日】２０１７年３月２１日

【列車番号】１５５８D
【時刻】田川後藤寺１６：３７→新飯塚１７：００
【車両】キハ３１-３（転換クロスシート）

↑再びJR九州に戻った田川後藤寺駅。後藤寺線の単行のキハ４０が発車。

↑平成筑豊鉄道も乗り入れるが、中間改札はなくJRと一体的な駅。

↑日田彦山線も乗り入れる駅であるが、改札からはやや離れた場所にあって、線路と線路の間には花壇。田川は花の街のようで、地元の人が花を植えているようだ。

↑後藤寺線はそれなりの本数がある。日中は１本／時まで減少するが、朝や晩のラッシュ時は２本／時程度まで増える。１３ｋｍを２０分ほどで結ぶ短い路線で、福北ゆたか線（筑豊本線）と平成筑豊鉄道糸田線、日田彦山線を接続する地味な存在でもある。
JR九州の乗りつぶしを行うには、香椎線並みに意外と難しい路線の1つ。本数は多いが、後藤寺線に乗るまでに複数の路線に乗らないとたどり着く事が出来ない。
しかも、筑豊地方の鉄道網は平成筑豊鉄道を含めて、複雑に構成されており、時刻表の路線図を見ればわかるだろう。
やってきたのは、キハ３１-３。

↑京阪３０００系（２代目）を思わせるかのような座席配列。転換クロスシートの２列-１列で、通路面積が極端に広い。着席すれば快適性が高いものの、立って乗車しても車内中央まで詰め込む事が可能なため、効率の良い車両と言えるだろう。

JR東日本長野支社管内のワンマン列車と同じ主の声、運賃表示機もE１２７系と全く同じデザインであったが、車両の動き方は重い。
エンジン音がうねって→数秒して動き出す。
運転席の様子は見ていないが、運転士が力行を投入してから動き出すまで時間がかかるのだろうか？時々台車から「ギー！」と言う変な音が聞こえてくるのが気がかりだ。
平成筑豊鉄道と分岐して、しばらくすると鉱山のど真ん中に突入。
船尾駅は鉱山が左右に高く囲まれており、鉱山の奥に進む線路も。今は使われているのか不明であるが、やはり後藤寺線も鉱物輸送の貨物列車があった名残が見られた。

基本的には住宅街の中を通り、船尾駅周辺だけが特殊と言える。
下鴨生（しもかもお）では１６：５０～１６：５３まで止まり、田川後藤寺行きの１５６３Dと交換。パラパラとお客が乗車する程度で、新飯塚が近づくと大きな街の雰囲気。高いマンション等見えてくると、福北ゆたか線が見えてきた。

７回目に続く（下記リンクをクリック、１２月２８日公開）

【２０１７年３月乗車記／８１３系３両福北ゆたか線快速ワンマン4657H新飯塚→博多】九州浪漫鉄道物語　⑦